Otago bölgesinin güneybatı köşesinde yer alanWakatipu Gölü, Yeni Zelanda'nın üçüncü büyük gölüdür. Adı, "devin çukuru" anlamına gelen yerel Maori dilinden gelmektedir. Aşırı değişimlerin yaşandığı bir bölgede bulunuyor ve yıllardır bilim adamlarının kafasını karıştırıyor.
Göl, 15.000 yıl önce, karayı kuzeybatıdan iten devasa bir buzul tarafından oluştu. Göl 84 km uzunluğunda ve 380 metre derinliğindedir. Göl, 1.150 mil karelik bir havzayı boşaltır ve batıdan Dart ve Rees nehirlerini alır. Kawarau Nehri gölün kuzey ucuna akar.
Wakatipu Gölü benzersiz bir 'S' şekline sahiptir. Maori efsanesi, gölün şeklinin dev Matau'nun yanmış bir taslağı olduğunu belirtir. Kalbinin gölde attığına ve suyunun ritmik olarak yükselip alçaldığına inanılır. Göl, gelgit olacak kadar büyük sayılmaz, ancak su seviyeleri her yirmi yedi dakikada bir değişir. Bilim adamları bu değişikliğin gölün şekli ve atmosfer koşullarından kaynaklandığına inanıyor.
Wakatipu Gölü çevresinde iki ana göl topluluğu var: kuzeydeki Glenorchy uçta ve güney ucunda Kingston. Ziyaretçilerin gölde kano, balık tutma ve tekne gezintisi gibi yapacakları çeşitli aktiviteler vardır. Bölge aynı zamanda yürüyüşçüler için popüler bir destinasyondur.
Göl, dev Matau'nun son dinlenme yeri olarak kabul edilir. Kalbi hala bir güvercin adasının altında atıyor ve hala gölde attığına inanılıyor. Maoriler, Matau'nun kalp atışının göldeki suyun yükselip alçalmasıyla bağlantılı olduğuna inanırdı.
Gölün ayrıca yüzyıllardır Ngai Tahu'ya ev sahipliği yaptığı söyleniyor. Kabile, "nehrin suları" anlamına gelen Maori bir kelime olan Te Waipounamu'da evlerini yaptı. Ngai Tahu, 800 yılı aşkın bir süre önce bu bölgeye ev sahipliği yaptı ve mevsimlik av beklentileri onları göle çekti.
Maoriler, Matau'nun kalbinin, Matau'nun kalbindeki suların yükselip alçalmasının kaynağı olduğuna inanıyorlardı. Wakatipu Gölü. Matau'nun kalp atışına seiche denir ve rüzgar değişimlerinin, gölün su seviyesinde 20 cm'lik bir yükselmeye neden olan sişleri tetiklediğine inanılır.
Gölü ziyaret edenler, Gölün tarihini ve Maori efsanesini içeren rehberli tur. Ziyaretçiler ayrıca gölün güzelliğinin tadını çıkarmak için bir jet teknesine veya klasik bir vapur gezisine gidebilirler. Ziyaretçilerin gölün keyfini çıkarması için paddleboard veya kano kiralayabilen birkaç kiralama şirketi de var. Daha zorlu bir deneyim arayanlar, Kawarau Nehri üzerinde yüksek hızlı bir tekne yolculuğuna çıkabilirler. Ayrıca hidro saldırıda gölün köpekbalığı bakışı da var.
Göl çok sayıda balık türüne ev sahipliği yapıyor. Gölde somon, kahverengi alabalık ve gökkuşağı alabalığı yaygın olarak bulunur.
