Ursprungligen byggd på 1300-talet, Bran Castle är en medeltida fästning som liknar det fiktiva slottet Dracula i Bram Stokers gotiska skräck från 1897 roman. Det ligger på gränsen mellan Transsylvanien och Valakien. Tidigare var det en sommartillflyktsort för den rumänska kungafamiljen. Bran Castle användes också som sjukhus under andra världskriget. Det togs över av den kommunistiska regimen 1948. Men 1990 återlämnades det till den rumänska kungafamiljen. Det blev landets första privata museum. Museet visar värdefull medeltida konst, såväl som vapen från 1300- till 1800-talen.
Bran Castle är en populär turistattraktion på grund av dess koppling till den ökända vampyren, greve Dracula. Bram Stoker besökte faktiskt inte Transsylvanien, men Draculas fiktiva karaktär är baserad på den verkliga vampyren, Vlad III Dracula, som styrde Valakien på 1400-talet. I Stokers roman är Dracula en vampyr som bor i en enorm fästning. Hans hus, kallat "Draculas slott", ligger i en dal nära en flod. Det är också känt för sin hemliga passage, som upptäcktes under renoveringar 1920. Slottet är också känt för sitt runda torn, som har slingrande trappor och en vindbrygga.
Bran Castles historia är inte mycket tydligt. Ursprungligen var det ett träslott. Men det förstördes av den mongoliska invasionen av Europa på 1200-talet. På 1500-talet förstördes slottet av blixten. På 1400-talet ockuperades det av prinsen av Walachia, Vladimir spetsaren, som var barnbarn till Mircea den Gamle. Han stannade på slottet i två månader. Det användes också som fängelse.
På 1800-talet ockuperades Bran Castle av den rumänska kungafamiljen. Drottning Maria av Rumänien brukade åka genom gatorna utan uppsikt. Hon tyckte om att ha slottet nära Mirceas grav. Hon ogillade dock hovlivet i Bukarest. Hon ville ha sin familjs sommarbostad nära Svarta havet. Hon gjorde också flera förbättringar av slottet. Hon lade till ett pensionat, en träkyrka och en vattenbrunn. Hon installerade även telefonledningar, kranvatten och elektricitet.
På 1930-talet beordrade drottning Marie av Rumänien att restaureringsarbeten skulle utföras på slottet Bran. Detta inkluderade att bygga spiraltrappor och utöka fönstren. Hon lade också till personalbostäder och telefonlinjer. Hon ville också göra området kring slottet till en engelsk park. Hon ville också skapa en park där människor kunde promenera och njuta av den vackra naturen. Hon planterade också träd och buskar.
Efter andra världskriget användes Bran Castle som sjukhus av prinsessan Ileana av Rumänien. Hon var utbildad sjuksköterska och gjorde slottet till sitt sjukhus. Den kommunistiska regimen intog slottet 1948, men senare återvände det till den rumänska kungafamiljen. 1990 restaurerades den och öppnades för allmänheten. Det är nu en nationell skatt.
