Tuhannet turistit vierailevat Intiassa joka vuosi nähdäkseen Taj Mahalin, Unescon maailmanperintökohteen. Se on Intian suosituin monumentti ja yksi maailman seitsemästä ihmeestä. Sitä pidetään myös rakkauden symbolina. Se on Mughal-keisari Shah Jahanin vaimon mausoleumi.
Taj Mahal on valmistettu valkoisesta marmorista, ja se on upotettu puolijalokiveillä. Joitakin materiaaleja, joita käytettiin Taj Mahalin rakentamisessa, ovat: Jaspis Punjabista, turkoosi Tiibetistä, safiirit Sri Lankasta ja smaragdit Sri Lankasta. Taj Mahalin pilarit on myös rakennettu siten, että ne putoavat ulospäin maanjäristyksessä.
Taj Mahalin rakentaminen kesti noin 22 vuotta. Se rakennettiin islamilaisen, persialaisen ja intialaisen tyylin yhdistelmällä. Rakentamisen aikana työllisti yli 20 000 työntekijää ja tuhat norsua. Amanat Khan oli Taj Mahalin pääarkkitehti.
Taj Mahalin rakentaminen oli kunnianosoitus Mughal-keisari Shah Jahanin ja hänen vaimonsa Mumtaz Mahalin rakkaudelle. Sitä pidetään rakkauden ja tuskan symbolina. Se on myös kuuluisa puhtauden symboli. Taj Mahal on inspiroinut monia muita monumentteja ympäri maailmaa.
Taj Mahalin rakentaminen aloitettiin vuonna 1632. Rakentaminen kesti kaksi vuosikymmentä ja valmistui vuonna 1653. Taj Mahalin rakentamisessa on paljon myyttejä ja tosiasioita. Yleisin tapaus on, että käsityöläisten ja työntekijöiden kädet leikattiin irti. Taj Mahaliin liittyy myös muita tuntemattomia faktoja ja lukuja. Yksi kiehtovimmista faktoista Tajista on, että se muuttaa värejä pitkin päivää. Aamulla se näyttää vaaleanpunaiselta rakenteelta ja illalla helmenvalkoiselta rakenteelta. Illalla kuun valo muuttaa Tajin väriä, jolloin se näyttää kultaiselta.
Taj Mahalin rakentamisen aikana varastettiin paljon materiaaleja. Mughal-keisarien kilpailijat käyttivät myös rakentamista hyväkseen. Natwarlal-nimisen miehen uskottiin myyneen Taj Mahalin useita kertoja, ja myös punaisen linnoituksen ja Intian parlamenttirakennuksen. Huijarin uskotaan myös myyneen Rashtrapati Bhavanin.
1800-luvun lopulla Taj Mahalin entisöintityöt aloitettiin. Taj Mahalin ympärille rakennettiin neljä tornia. Niihin asennettiin 7000 watin xenonlamput. Näillä lampuilla uskotaan olevan erittäin hyvä näkyvyys. Taj Mahalin kivet ovat edelleen kauniita, vaikka niitä onkin rikottu aiemmin.
Taj Mahalia pidetään myös islamilaisen arkkitehtuurin ihmeenä. Taj Mahalin rakentamista pidetään laatuaan maailman parhaana. Se on islamilaisen, persialaisen ja intialaisen arkkitehtuurin mestariteos. Se sisältää 28 harvinaista ja jalokiveä.
