Fundado en 1818, el Museo Nacional de Praga es uno de los museos más grandes y populares del mundo. Se encuentra en un hermoso edificio neorrenacentista diseñado por Josef Schulz. El edificio está ubicado en el extremo superior de la Plaza de Wenceslao. Su imponente fachada encarna el simbolismo de la República Checa.
El edificio alberga catorce millones de objetos. Tiene una rama de historia y un ala de historia natural. La rama de historia se centra en la prehistoria, la historia checa y el teatro. El ala de historia natural exhibe zoología, paleontología, botánica y mineralogía. Las ramas de antropología y numismática también se encuentran aquí.
El primer edificio del museo fue el Palacio Sternberg, ubicado justo afuera de la entrada principal del Castillo de Praga. Fue el primer lugar en albergar la Royal Bohemian Collection. Kaspar Maria Sternberg se desempeñó como primer operador del museo y primer presidente de la Sociedad del Museo Patriótico. La colección del museo se amplió a principios del siglo XX. Posteriormente se trasladó al Palacio Nostik en Na Prikope.
En los primeros años del museo, la atención se centró en las ciencias naturales. Esto se debió a la inclinación hacia las ciencias naturales del emperador José II de Austria. Los primeros líderes del museo intentaron equilibrar la historia y las ciencias naturales. Escribieron el Tratado de 1841, que describió su filosofía del museo.
El edificio del Museo Nacional fue dañado por bombas aéreas en 1945 y por vehículos militares soviéticos durante un levantamiento de Praga en 1968. Además, el edificio sufría de niveles de ruido excesivos y niveles de polvo peligrosamente altos. En 1968, la fachada frontal fue dañada por el fuego de una ametralladora soviética. Se completó una reconstrucción entre 1970 y 1972.
El Museo Nacional ha estado cerrado por reconstrucción desde 2011. Se suponía que reabriría el 28 de octubre de 2018, en el centenario de la independencia de Checoslovaquia. Fue el movimiento más grande de colecciones de museos en la historia checa. Durante la reconstrucción, se reconstruyó el edificio del museo y se reconstruyó la fachada. Luego se combinó con un nuevo pasaje subterráneo. El edificio también sufría las constantes vibraciones del intenso tráfico rodado. Sin embargo, la dirección del museo no quiso comprometer su apariencia original. Ampliaron el área inicial en un treinta por ciento.
Una de las exhibiciones más destacadas en el Museo Nacional es el Modelo Langweil de Praga. Este modelo fue construido por Antonin Langweil a principios de 1830, y está en gran parte completo. Sin embargo, estaba incompleto en el momento de su muerte.
La fachada del edificio también alberga un grupo escultórico alegórico que atestigua la unidad de las tierras checas. La cúpula alta del museo contiene 72 luces que representan la cultura checa. El edificio se considera uno de los lugares más visitados de Praga. El museo también alberga un restaurante checo al aire libre. Es popular entre los amantes de la cultura y la historia.
El museo también alberga el Museo Checo de Historia. La rama de historia se divide en varias secciones y se centra principalmente en la prehistoria, la historia checa y la numismática. Es un buen lugar para llevar niños. También hay programas familiares. El museo es gratuito el primer lunes de cada mes. El museo también alberga una biblioteca única. Hay alrededor de ocho mil manuscritos antiguos de valor incalculable y ediciones de libros raros en la biblioteca.
